Què funciona realment per prevenir el càncer?
Les 14 recomanacions de la cinquena versió del Codi Europeu Contra el Càncer (ECAC5), basades en l’evidència científica
Sabies que fins al 40% dels casos de càncer es podrien prevenir? Molts factors de risc depenen d’hàbits o exposicions que sí que podem canviar. Tanmateix, entre mites i consells sense base científica, és difícil saber què funciona realment. Per donar una resposta basada en la recerca científica, es va crear el Codi Europeu contra el Càncer.
Què és el Codi Europeu Contra el Càncer?
És una iniciativa de salut pública de la Comissió Europea i de l’Agència Internacional de Recerca sobre el Càncer (IARC), que forma part de l’Organització Mundial de la Salut (OMS). El seu objectiu és oferir a la població europea recomanacions clares sobre accions concretes que ajudin a reduir el risc de desenvolupar càncer.
La primera versió del Codi es va publicar l’any 1987 i, des d’aleshores, cada nova versió ha incorporat els avenços científics més recents. La cinquena versió (ECAC5), publicada a finals de 2025, recull 14 recomanacions elaborades per especialistes internacionals després de revisar els estudis científics disponibles sobre la prevenció del càncer. Conèixer-les ens ajuda a prendre decisions més informades i a incorporar hàbits que ajudin a prevenir el càncer.
1. Tabaquisme
El consum de tabac és la principal causa evitable de càncer a la Unió Europea. Fumar provoca almenys 16 tipus de càncer. No consumir cap mena de tabac ni productes de vapeig és la millor manera de prevenir el càncer relacionat amb el tabac. Tanmateix, deixar de fumar és possible i redueix el risc de càncer a qualsevol edat
Per primera vegada, l’ECAC5 recomana de manera explícita no utilitzar cigarretes electròniques ni altres productes de vapeig.
2. Exposició al fum ambiental de tabac
Respirar el fum del tabac d’altres persones pot provocar càncer de pulmó en persones que mai no han fumat i incrementar el risc d’altres tipus de càncer. Mantenir llars i vehicles lliures de fum ajuda a protegir-se de l’exposició al fum ambiental del tabac.
3. Sobrepès i obesitat
L’excés de greix corporal causa almenys 13 tipus de càncer. Per prevenir o reduir el sobrepès i l’obesitat és important:
- Limitar els aliments amb moltes calories, rics en sucres, greixos i sal.
- Limitar les begudes ensucrades i consumir principalment aigua i begudes sense sucre.
- Limitar el consum d’aliments ultraprocessats.
4. Activitat física
L’activitat física regular redueix el risc de diversos tipus de càncer. En canvi, passar molt de temps assegut o estirat mentre estem desperts n’augmenta el risc, fins i tot en persones que fan exercici. Per prevenir el càncer, és important mantenir-se físicament actiu en la vida quotidiana i, alhora, reduir el temps que es passa assegut.
5. Alimentació
Consumir cereals integrals, verdures, llegums i fruites com a part fonamental de l’alimentació diària redueix el risc de diversos tipus de càncer. En canvi, el consum de carn vermella i processada augmenta el risc de càncer colorectal.
6. Alcohol
El consum de begudes alcohòliques augmenta el risc de diversos tipus de càncer, entre els quals hi ha els de boca, faringe, laringe, esòfag, fetge, mama i colorectal.
L’ECAC5 és més clar que mai: la millor opció per reduir el risc de càncer és NO beure alcohol.
7. Lactància
La lactància materna disminueix el risc de càncer en la mare, i aquesta protecció augmenta com més temps es manté. Es recomana que les mares comencin a alletar tan aviat com sigui possible i que mantinguin la lactància durant tot el temps que els sigui possible.
8. Exposició al sol
La radiació ultraviolada (UV) del sol i dels llits de bronzejat augmenta el risc de càncer de pell. Per reduir aquest risc, es recomana:
- Evitar l’exposició excessiva al sol, especialment al migdia.
- Protegir la pell amb roba, barret, ulleres de sol i protector solar.
- No utilitzeu mai llits solars.
Els infants són especialment vulnerables als efectes de la radiació ultraviolada. Per aquest motiu, és important protegir-los buscant zones d’ombra i fent servir altres mesures de protecció física.
9. Factors causants de càncer a la feina
En algunes feines podem estar exposats a substàncies i altres agents que augmenten el risc de càncer. Aquesta exposició és una de les principals causes de mort relacionada amb la feina a Europa.
Com a novetat, a més d’insistir en el compliment de les normes de prevenció i seguretat laboral, l’ECAC5 anima els treballadors a informar-se sobre els possibles agents cancerígens presents en el seu entorn laboral i a sol·licitar al seu ocupador les mesures de protecció necessàries.
10. Gas radó en interiors
L’exposició prolongada al radó, un gas radioactiu d’origen natural que es pot acumular als habitatges, augmenta el risc de càncer de pulmó. A les zones de risc es recomana mesurar-ne els nivells i reduir-los quan siguin elevats.
11. Contaminació atmosfèrica
Per primera vegada, l’ECAC5 incorpora una recomanació específica sobre la contaminació atmosfèrica, el principal factor de risc ambiental per a la salut a la Unió Europea.
Per reduir l’exposició a la contaminació atmosfèrica es recomana:
- Utilitzar el transport públic, caminar o anar en bicicleta en lloc d’utilitzar el cotxe.
- Triar itineraris amb poc trànsit per caminar, anar en bicicleta o fer exercici.
- Mantenir la llar lliure de fum evitant la combustió de carbó o llenya en espais interiors.
- Donar suport a les polítiques destinades a millorar la qualitat de l’aire.
12. Infeccions cancerígenes
Algunes infeccions poden augmentar el risc de desenvolupar càncer si no es prevenen o es tracten adequadament. Quatre virus (el virus de l’hepatitis B, el virus de l’hepatitis C, el virus del papil·loma humà i el virus de la immunodeficiència humana) i un bacteri (Helicobacter pylori) són responsables de gairebé el 5 % dels casos de càncer a la Unió Europea.
Per reduir aquest risc, l’ECAC5 recomana vacunar les nenes i els nens contra el virus de l’hepatitis B i el virus del papil·loma humà, i participar en les proves de detecció de les hepatitis B i C, del VIH i de l’H. pylori, seguint les recomanacions de cada país.
13. Teràpia hormonal substitutiva
La teràpia hormonal substitutiva per a la menopausa s’associa amb un augment del risc de càncer de mama. Abans d’iniciar aquest tractament, és important parlar amb un professional sanitari sobre els seus beneficis i riscos i, si s’utilitza, fer-ho durant el menor temps possible.
14. Programes organitzats de cribratge del càncer
Els programes de cribratge permeten detectar alguns tipus de càncer en fases inicials, abans que apareguin símptomes, fet que augmenta les possibilitats d’èxit del tractament i la supervivència.
A més de recomanar la participació en els programes de cribratge del càncer colorectal, del càncer de mama i del càncer de coll uterí, d’acord amb les recomanacions establertes a cada país, l’ECAC5 incorpora també el cribratge del càncer de pulmó per a les persones amb un risc elevat.
Mesures que cal adoptar a escala poblacional
Més enllà de l’actualització de les recomanacions dirigides a la població, una altra de les grans novetats de l’ECAC5 és que, per primera vegada, inclou recomanacions adreçades als governs i als responsables polítics públiques. Aquestes 14 mesures complementàries tenen com a objectiu crear entorns més saludables i facilitar que tota la població pugui adoptar les recomanacions de l’ECAC5.
En resum:
L’ECAC5 no és una simple llista de consells ni una moda passatgera. És el resultat de dècades de recerca científica i de la feina d’especialistes internacionals que han revisat els estudis disponibles per identificar quines mesures contribueixen realment a reduir el risc de càncer. Tot i que no tots els càncers es poden prevenir, sabem que fins al 40 % es podrien evitar actuant sobre factors de risc coneguts. Incorporar aquestes recomanacions a la nostra vida quotidiana ens pot ajudar a disminuir el risc de desenvolupar càncer i, com més aviat ho fem, més grans serà el benefici per a la nostra salut.
Noémie Travier
Unitat de Cribratge del Càncer.
Institut Català d’Oncologia.
Referències
OMS Comunicat de premsa febrer 2026 https://www.who.int/es/news/item/03-02-2026-four-in-ten-cancer-cases-could-be-prevented-globally
Codi Europeu contra el Càncer, 5ª edició. https://cancer-code-europe.iarc.who.int/es/inicio/
Codi en català: https://juntscontraelcancer.cat/codi-europeu-contra-el-cancer/
Deixa una resposta
Vols unir-te a la conversa?No dubtis a contribuir!