Dermatoscòpia digital: la tecnologia que detecta el càncer de pell abans que sigui massa tard

El pronòstic d’un càncer de pell pot ser molt diferent depenent de quant temps fa que creix a la nostra pell. Per això, un dels grans reptes en dermatologia és detectar les lesions malignes com més aviat millor. Per aconseguir-ho, en dermatologia es disposa de dues eines fonamentals: la dermatoscòpia manual i la dermatoscòpia digital. Ambdues es complementen i són clau en el seguiment de persones amb pigues.

La dermatoscòpia manual: el primer pas

La dermatoscòpia manual és una tècnica que es va incorporar a les consultes de dermatologia fa més de 30 anys.

Consisteix a utilitzar un dermatoscopi de mà, que és una mena de lupa de gran augment amb llum polaritzada que permet veure estructures de la pell que no són visibles a simple vista. Gràcies a aquesta eina, es poden avaluar les pigues en temps real i decidir si presenten característiques sospitoses. És una tècnica ràpida, indolora i que permet detectar detalls que no es veuen a simple vista, millorant així la precisió diagnòstica.

La dermatoscòpia digital: el seguiment al llarg del temps

La dermatoscòpia digital (també anomenada microscòpia d’epiluminiscència) va un pas més enllà.

Utilitza un sistema que emmagatzema fotografies d’alta resolució de les pigues i de tot el cos, i permet comparar-les entre visites successives. D’aquesta manera, és possible detectar canvis molt petits en la forma, el color o la mida de les pigues que podrien indicar una transformació maligna, fins i tot quan aquests canvis són tan subtils que passarien desapercebuts en una exploració aïllada.

Com es complementen ambdues tècniques?

A la consulta de dermatologia, una revisió completa combina les dues eines:

• Primer es fan mapes corporals (fotografies completes del cos) i es capturen imatges digitals de les pigues més atípiques, és a dir, aquelles que, per la seva forma, color o mida, es diferencien de la resta, per al seu arxiu i seguiment.
• Després, el dermatòleg realitza una exploració completa de tota la superfície cutània, incloent-hi zones de difícil visualització o fotografia, com el cuir cabellut, darrere de les orelles o entre els dits. El dermatoscopi de mà s’utilitza de manera selectiva per valorar amb més detall aquelles lesions que resulten clínicament rellevants o que han estat identificades durant el mapatge digital. La combinació d’ambdues tècniques ens permet oferir al pacient el màxim nivell de precisió i seguretat diagnòstica.

Aquesta combinació és la que permet oferir la màxima seguretat a cada pacient.

Per a qui està indicat el seguiment digital?

El seguiment amb dermatoscòpia digital està especialment recomanat per a les persones que presenten factors de risc de desenvolupar melanoma, com ara:

• Tenir moltes pigues.
• Tenir la pell molt clara amb tendència a cremar-se.
• Antecedents personals o familiars de melanoma.
• Mutacions genètiques que predisposen a tenir un melanoma.
• Exposició solar important.
• Ús previ de cabines de bronzejat.
• Estar immunodeprimit.

En la resta de casos, una revisió periòdica amb dermatoscòpia manual sol ser suficient.

Què diu l’evidència científica?

Diversos estudis han demostrat que la dermatoscòpia digital permet detectar melanomes en fases inicials, quan el tractament pot ser curatiu. A més, redueix el nombre d’extirpacions innecessàries de pigues benignes, ja que permet observar-ne l’evolució abans de prendre la decisió d’intervenir.

Què pots fer tu?

Tot i que no substitueix la visita a dermatologia, és important que et familiaritzis amb les teves pròpies pigues. Observa periòdicament si algun canvia de mida, forma o color, o si apareix alguna lesió nova. Si notes alguna cosa diferent, consulta amb una persona dermatòloga.

Si vols conèixer més sobre com funciona aquesta tècnica pas a pas, pots llegir l’article complet al meu blog sobre dermatoscòpia digital.

SEBASTIAN PODLIPNIK

Unitat de Melanoma

Hospital Clínic de Barcelona